城隍赴任

宋代时，有一个叫李焘的秀才重病，整天卧病在床，各方求医也不见好转，眼看就不行了。

一天正当秀才吃完药，迷迷糊糊糊躺在床上时。隐隐听到外面有马蹄声，还有人走路的脚步声，声音越来越近。

慢慢的，脚步声来到了门外，然后停住了。

“请李公子应试！”门外来人高声叫道。

“当今皇上尚未有开考圣旨，何来应试之说？”李焘不解问道。

来人没有回答，而是推开门进来，催促李焘赶紧动身，切不可误了时辰。

说也奇怪，李焘竟得自己病完全好了，毫无不适的感觉。于是李焘牵来了白马，跟着那些人一前去。

出门不久也遇一个赶考的秀才，自言是长山人士，姓张名山。两人交谈一番，均欣赏对方才识，交谈甚欢，可谓是相见恨晚。

可是随行的童子很快就带着李焘从别的路上走了。

一路上，李焘觉得周围景色十分的生疏，好像从未见过似的。他们骑马狂奔了一会，很快就来到了一座大城前，这个城看起来与当时的皇城无二，高大恢宏。

一进到城中，就有几个小童迎过来了。一个帮忙牵马，一个在前路引路。李焘心里暗暗称奇，自己竟从未听说过有如此城郭。

陈焘很快就来到了城中主要府邸，这个府邸更是了不得，金碧辉煌，壮丽无比。甚至和当今皇宫相比，也是有过之而不及。

在童子的引领下，李焘进入府邸。一进大堂，就看到上面就已经坐着刚好十个人，各个神态各异，面容奇特，但却不失威严。

下面整齐的摆放着几百上千的桌子，上面笔墨纸砚样样齐全。有一些位置已经有人坐了，有一些还是空着的。

童子示意，让李焘坐下答题。李焘坐下不久，童子就给他们每人分发了一张题纸。

上云：“一人二人，有心无心”

大家看到题后，有的作思索状，手托着腮部。有的苦思无解，眉头紧锁。有的奋笔疾书，眉开眼笑……

李焘思索了一会儿，挥笔写下八个大字。

云：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”

很快众人都答完了，童子再慢慢的下来，把所有人的考卷都收了上去。

童子抱着众考生的考卷去到上面去，向着上面面容各异的人一鞠躬后，然后把考卷都扔进火炉中烧了起来。下面的众多考生立刻面露怒色，准备起身离开。

这时候，下面的各位童子示意耐心等会，并让他们往上看，只见坐在第一位的人起身走到火炉旁。

他豹眼狮鼻，络缌长须，头戴方冠，右手持笏于胸前，相貌最是奇特。

他张口一吹，炉中火竟裂开一条缝。只见先前投入的考卷都化为了灰烬，只剩两张了，他伸手到炉中取出那两张考卷，那火竟纷纷让开，似是不敢烧他。

那两张考卷正是李焘和张山的，特别是李焘的考卷让上面的人十分满意，纷纷传阅，都赞叹不已。

这时，一个童子走出手拿一张类似于圣旨的东西大声念道：“河南城隍有一空缺，今李焘心地善良，可胜任之”

李焘一下子僵住了，这时候才明白是怎么会事。想起家中老母，李焘实在不忍。

李焘向着上面端坐的十个人跪下道：“学生才识浅薄，能得到各位上神赏识，不胜惶恐。本应肝脑涂地以报知遇之恩，实不敢推辞，奈何家中老母年已七旬，奉人无人，请得终其天年。”

上面的人听完，沉默了一会儿。当中便有人道：“查一下老人家阳寿还有多少。”

很快一位长须及地的鬼吏，手捧着一本大册子走来，回答道：“有阳寿九年。”

上面端坐的十个人面露为难之色，走到了一起商量着，先前下去取考卷的人建议，可让张山先替着，等他奉养完母亲再回来上任也不迟，其他人立即同意。

于是，小童再次走出宣布道：“城隍之任本应李焘立即上任，但现在考虑到李焘家中老母无人赡养。特给李焘九年假期，九年后再赴任。现河南城隍一职由张山代之。”

李焘见完拜谢不已。又向张山表示感谢，张山拉着李焘的手一路把李焘送到城外。

临走时，张山以诗送别李焘，道：“有花有酒常作春，无烛无灯夜自明。”

这时候，童子再把李焘来时所骑的白马牵来了。李焘向张山抱拳而别，然后快马加鞭往回赶。

等李焘回到家却发现家里满挂白绫，一个大大的“奠”字在大厅的墙上格外醒目。

李焘暗暗道“大事不妙！”急忙奔向母亲房中，只见也是空空如如也。

“母亲啊！切莫坏儿尸身啊！”李焘低呼。

四处寻找无果，李焘只得在家中等候母亲归来。直到天快黑了，李焘才看见母亲和众多的亲人一起从外面归来。

李焘知道此时他的尸身已经入土，如果再不快点回到身体上，可就无法回阳了。

李焘找到附近循行的日游神，把事情的原委告诉了他。请日游神在家人面前显灵救他一命。日游神看他孝心可敬，答应助他回阳。

于是日游神在众位亲人面前显灵，告之：“李焘未死，掘之可活。”

在座的亲人都惊疑不定，但其老母坚信日游神所言为实，众人拗不过。只能再次掘坟开棺。李焘在众人开棺前回到肉身。

众人开启棺椁后，李焘果然醒了，就好像是睡着了一觉而已，而且不久身体竟完全恢复健康了。周围的人都惊奇不已。

后来李焘命仆人打听长山一带是否有人身亡，仆人打听回来说：“长山一个名叫张山的秀才前几天去世了。”李焘听闻后，向长山方向长鞠一躬。

九年后，李焘母亲寿终，李焘料理完丧事，在家中焚香沐浴，整衣冠。后来邻居中有人看到，有一队人马敲锣打鼓的进入李焘家中。

有人到李焘家里想询问这些人是来干什么的，只见李焘端坐于厅前已离世了，而车队人马穿墙而过，正朝着河南方向而去。