两世人

    雍正六年的四月间，正是春暖花开万物复苏之时，也是每年府试之时。这一日河南许州府府试放榜，一时间学府外面聚集了很多看榜的学子，上榜的自是喜笑颜开早早回家报喜，落榜的却是垂头丧气怏怏而回。在这群学子有一个名叫胡晓川的书生，虽然他平时勤奋好学文采颇佳，奈何一到考试的时候就发挥失常，所以年年应考年年落榜，直到快三十岁尚且连个生员都考不上，这次他挤到前面一看果不其然又是名落孙山，当即轻叹口气转身就走。待回到家中犹自闷闷不乐，想着眼看快到而立之年，学业却是一无所成，不仅愧对自己的先祖，也对不住和自己一起同甘共苦的妻子，心中越想越是苦闷，于是便出家门信步由缰闲转散心。
    当时他家旁边有条大河，河面上架有一座石拱桥，这桥是通往县城的必经之路，每天往来的行人熙熙攘攘，经桥底而过的船只也是络绎不绝，只是因为年久失修桥身有些残破，连栏杆也断了不少，以至于夜晚行人经过此桥的时候时而有因天黑失足落水丢了性命的。此刻胡晓川不觉已经走到桥上，低头一看正看见十数人在河边围在一起，其中一个少妇还在嚎啕大哭，一问之下方知这少妇的丈夫昨晚醉归，经过此桥时脚下一个踉跄失足不慎跌落桥下丧了性命，他的妻子见丈夫彻夜未归，今早寻至桥下发现丈夫遗落的鞋子，这才知道自己的丈夫已经命丧黄泉，因此在这哭天抢地寻死觅活。胡晓川眼见此景也感心中恻然，他虽是一介文弱书生，却也是个古道热肠之人，此刻想着反正自己又考不上功名，与其在家中碌碌无为倒还不如多做些善事，于是便起意想要募集钱财重新将桥修缮一下。
    第二日一早他就在桥头放了一张桌子，自己写好缘由告示放上功德簿向来来往往的路人募捐，可是一天过去看的人多捐得人却一个都没有，胡晓川见状并不气馁，以后每日无论刮风下雨都坚持去桥头募捐，没想到经过一年多的时间愿意出资相助的人是寥寥无几，募来的钱两和需要重新修缮的花费相比犹如杯水车薪。胡晓川见状心中愤怒不已，便对众人说道：“此桥若是不修，必将酿成大祸。我既然倡议在先，就不能因为没人愿意好善乐施而作罢，我家尚有田地数十亩，就算全卖了也要凭一己之力将桥修好，这样也算了了我的一桩心愿。”当下不顾家中娇妻幼儿，将数十亩田地全部卖掉，以售田所得请来工匠购买材料，将所有精力都花在修缮石桥上，历经半年多原本残败不堪的石桥终于焕然一新，不仅比以前更加漂亮而且也更加坚固了，自此以后也再没有行人失足落水。胡晓川虽然做了一件大善事完成了自己的心愿，但是家里也为此逐渐贫困，刚开始一家三口还能勉强糊口，到后来竟然是朝不保夕有了上顿没了下顿，日子过得苦不堪言。