山神

    明天启年间，湖北随州有一个读书人名叫屠越，年约三十上下，是个秀才，日常在城中开立私塾教着七八个童子，所得薪酬虽说微薄可也能养家糊口。这年又到岁末年关时分，他便辞别东家关闭了私塾回家过年去了。不料刚回家不到三天就有一人找上门来，只见来人一身武士打扮，戴着皮帽穿着战袍，身材魁梧气势逼人，一见屠越便拱手作礼，自称姓庄名猛，此次前来是想问问屠先生明年要把私塾设在哪里？屠越也不认识此人，当下便回答他道：“我刚刚才回来没几天，暂且还没考虑过此事。”庄猛听后喜道：“我家中有两个愚钝的儿子，久闻先生之名，所以还想请您前去设帐教诲，至于薪酬自是好说，每年给您三十两银子作为酬劳不知够不够。”
    屠越听后心中不由一动，觉得薪酬确实丰厚，远过自己所求，可是学生有点太少，一时间略有踌躇。庄猛见状又道：“我村中还有邻家的孩子二三人，也可以同来学习，如此先生便可以应允了吧？”屠越听后还是有点犹豫不决，庄猛返身又从门外拿进一个鹿腿放在桌上，然后对屠越道：“这是送给先生的一点薄礼，请您千万不要推辞。”说毕不待屠越答话便转身告辞而出，屠越正待问他家在何处，可是追出去一看却发现庄猛已经走远了。当时山中有绿林强盗聚众作乱，附近村落时有出入，因此屠越怀疑庄猛就是其中之一，所以心里一直有所顾忌惴惴不安，但是自此以后也不敢再接受别人的相请。
    过了十数天元宵节刚过完，屠越用毕晚饭正准备入睡，忽听外面有人叩门。他开门一看，原来是庄猛站在外面，一见他便说道：“我今天已经准备好了车马，所以专程来迎接先生。”屠越一听不禁觉得非常意外，想这天色已近二更，怎么会在此时赶路，莫非他真是山贼不成？想到此处他心中不禁有些害怕，于是便以天黑路险为由想推辞到第二日白天再走，可是庄猛却怎么也不肯答应，坚持现在就要出发。无奈之下屠越只好草草收拾了东西随他登车上了路。一路黑灯瞎火的走了不知有多远，感觉路经颇为崎岖不平，屠猛在车中提心吊胆惴惴不安，不知不觉就睡着了。