裂魂

    一
    乐至自寇准开天池以来，七芯藕粉便成了御品，名声在外。相传，名相寇准初到乐至时，连年大旱，民不聊生。
    某夜，大人忧劳疲乏伏案而眠，恍惚间，有一鹤顶白发翁引游，大人逡巡而行。途中，所至之处，路皆明。行约十里，但见一池，约百亩，碧波捧月，莲排七星。
    夹岸而行，清风徐徐。大人正欢喜，突见一黑物穿梭于莲丛间，大如股，长数米，倏而明，倏而暗。大人不知何谓，愕然相向，翁曰：“此乃黑龙，其聚全县之水于此，故旱矣！”大人欲言，见其伸手入池，手长数丈，惊愕间，已摘莲回，递与寇准，说“城关镇，王小虎。”，而后一阵烟雾，不知所踪。比回首，但见黑龙扑面而来，大人大叫，门童忙叫醒大人。
    寇准醒来，见案上有一莲，细观良久，天下莲花多为八九十芯，而此独生七芯，何意？谐齐心耶！思此，鸡已破晓。大人顾不得洗漱，拂衣出了衙门，径直而去。
    曲径通幽，果见一池，与梦中略同，藕叶层层，莲花点点，绿水不见底，微风拂过，皱起千层浪，绿草环绕，怪石奇树间夹其中。大人不禁感叹：“真乃上天所赐，天池也！”
    采莲一看，果七芯，遂集全县之力引水抗旱。说来也怪，渠低则水低，渠再低，则水亦再低，终不出水。却见池心有黑带环绕，径约丈余，泳水成圈，圈心一口，水从口入，而后不知所踪。大人方才忆起王小虎来。
    二
    王小虎，城关镇人氏，年十八，高五尺。相传其母怀孕之时，七月不现，八月斗大，九月不生，十月又缩，十一不现，十二陡降。产子时，似见老虎临门，故名之小虎。小虎出生时，初如鹅蛋大，见风而长，遽尔高二尺半，左拿金针，右握银针，长三寸四分，牙牙欲语。其父甚忧，不知其意，恐伤其身，故收而埋于神龛下。
    小虎之怪事，一时散开，村民涌见，指指点点，交头接耳。自其父收针后，小虎整日奄奄欲睡，数年不曾长大。然深睡后，眉心下沉，鼻耳扇动，鼾声如雷，似有紫气自口出，汇集成球，环绕其身，年龄增大越发明显。五岁后，紫气渐离，聚成球，在屋里乱蹿，其父惶恐不安，寻医问药终无果。后遇道士，说明来由，道士言：“嗜睡，走气，散魄也！当以墨斗线定其魂，魂定则神聚，人可生矣。”照做，果不再有紫气出，但嗜睡如故。一月后，脸红润，手足发热，又有紫气出，先聚为球，后伸展手足，化为人形，屋里屋外，进进出出。其父又请道士看，道士曰：“妖气也，定祸害一方，不如弃之。”王母老泪纵横，贴身之肉，岂能割舍，终不忍离。
    又三年，小虎依然如故，不长不动，王父想起道士所言，含泪欲弃。此时，门外有人径直而入，须发如霜，鹤顶，白衣。先施一礼，后曰：“不可，不可。”问：“为何？”老翁曰：“先有魂后有体，无体魂不依，无魂体不存。三魂七魄方可生，凡人魂体相依，魂之所谓，体之所以；而圣人高士，体之所不及，魂之所为掩。此子奇人也，如斯，乃缺魂也。”
    王父上前求解，老翁曰：“汝取二针者，乃一魂一魄也，魂魄归位，人自愈矣！”王父取针出，老翁点穴而入，然孩子沉睡如故。王父欲言，老翁曰：“醒后如常人矣！如遇七芯莲，大定矣！”
    翌日，小虎醒来，果与常人无异。
    三
    且说寇准忆起老翁所言，直至城关镇，一打听，果有王小虎其人，但见其貌不扬，心若沉石凉透了底，但又想起老翁所言，料必有大才，遂道明来意，委以曲求。王家上下，一头露水，不便置否。大人亟请再三，方应。
    说来也怪，小虎至，渠通水溢。然池心黑圈旋转加快，少时，满池之水运转开来。众人疑惑时，一黑物腾空而起，鹿角，红眼，麒麟须，四爪，分明一黑龙也。池水也随之腾起十数丈，又铺天盖地而下，躲闪不及者被卷入池，王母其一。小虎欲救，黑龙又如巨石从天而降，王母被卷入池底，不知所踪。待到水静时，所亡者，已有二十余人。小虎欲下池寻母，众人劝阻道：“恶龙凶残，定有去无回，当从长计议。”小虎悲极而昏厥。
    寇准作好善后事宜，来王家吊丧。小虎三日未醒，但见其眉心下沉，鼻耳扇动，似有紫气环绕。便问其故，王父便将小虎之事全盘托出。王父又道：“其病愈后，虽异常伶俐，然道士之言，如石压胸，怕辱及门楣，不敢放纵。又有鹤顶老人言：如遇七芯莲则大定。亦不知其意，今母亡，儿又病如初，不知将何为。”大人亦将老翁托梦之事告之，两人一合计，度小虎之病定与七芯莲有关，便一同来到天池。
    经黑龙折腾，叶碎花零，无有完者，唯池心剩一，盆大，仿佛有光出，二人欲够而不着。归途中，大人突忆老翁托梦之时，曾留一莲，遂去取。
    莲果在，然已枯干，熬水与小虎服下。少时，小虎醒来，王父大喜，然小虎执意欲报母仇。王父疼之曰：“恶龙凶残，儿岂是对手？”小虎道：“儿恍惚之时有遇一老翁，八岁前似曾相识，今又授武艺三日，定能为民除害。吾虽小男人，亦为大丈夫，岂以一己之安危而置母仇不报，置苍生不顾？”王父一听，有神仙相助，不再劝阻，叮嘱小心，如是再三。