鹭萝神妻

    西江堤畔瓶隐巷得名的由来，是因街坊尊长希求平安，延请来堪舆术士给起的，寓意是宝瓶吸水，免去江水隐患。数百年来瓶隐巷果然屹立江岸，每年春夏江水高涨时节，就如一座水面的孤岛，从未被洪灾吞噬过。
    与瓶隐巷隔江对望的，是一脉浮绿山峦，其中有两处山巅还立着宝塔，据说是百年前著名的青乌术士赖布衣与西江上游的一方神斗法时，将山施法化为大象和白虎，神则命龙子用赶石鞭赶来巨大山石，将象虎都压于山下而暂时得胜，但其后数年间被压的象虎仍然威力不减，经常挺身动作，想要顶开压身的石山，于是当地频繁地震、山石塌方。
    当地人便另请来方士勘视，方士便说只要在两座山巅立起宝塔即可钉住象虎，让它们再无力反抗，当地人依法行事，果然奏效。
    那被镇压的大象和白虎究竟怎么样了？这是听过这故事的人心中自然会浮现的困惑。街坊里有位老人，有回说起她儿时听闻的异事，大约可补充这象虎传说的后续。
    老人年幼时有位邻居姓肖，肖家生了一双儿女，其中女儿闺名秀儿，人如其名，生得清秀可人。
    肖家以打鱼为业，在瓶隐巷里算是生计清贫一些的，但好在这双孩子十分孝顺能干，长到十四五岁时，就常帮着织网或出船，肖秀儿虽然文弱，但不知是碰巧还是运气，每回出船时若有她在，便总能满载而归，所以肖家大人常愿意带她出船。
    但时日久了，每回坐船，肖秀儿便总望着虎山出神，有时她爹疑惑地询问，她就说看到虎山上有人在高处朝她挥手，有时是几位年轻妇女挥帕，有时则是一位身材颀长的青年，只是隔着较远，听不清他们说的是什么。
    肖父按照她所指的方向张望，却从未看到她所说的人，于是就当小儿呓语没往心里去。直到有一天，大清早肖秀儿起身，就急忙清洗手脚面目，整束头饰并郑重地穿起干净衣裙，家人奇怪地问她，她就说是江对岸的鹭萝山神派来的使者要到了，是专门为迎娶她而来的。
    家里人惊讶莫明，肖母更恼怒呵斥，没有媒妁之言哪来婚嫁迎娶之事？小女是闹失心疯不成？还将她锁在房间里，不许她出门。
    不承想时近正午，瓶隐巷的人都远远听见不知从何处飘来的喜乐奏鸣，那乐声渐行渐近，接着就有一行红轿仪仗开进瓶隐巷，众多街坊错愕之际，就看到仪仗停在肖家大门外，有仆妇走入门去引着肖秀儿出来，肖家父母和她的兄弟却都眼睁睁看着，好像目瞪口呆回不过神来一般，直到肖秀儿上轿，仪仗径往江边而去，家人才如梦初醒开始追赶。
    但那仪仗却行如疾风，到了江边即见江面升起漫天大雾，有一艘大船停在岸边，待那帮人以及红轿上船，就飞也似的驶往江中不见了。
    肖家人冒着浓雾出船到江上追赶，却哪里还有踪影。自此，肖秀儿音讯全无。
    坊间流传，江对面的虎山，因为临江一带多鹭鸟筑窝，所以有一面也叫鹭岗的，肖秀儿临走前自称是鹭萝山神来迎娶，她爹又想起前番女儿常说虎山上有人朝她挥帕招呼，难道都是真事？
    瓶隐巷里其他热心或好事的街坊，就陪着肖家父母一起到江对面鹭岗一带寻找，然而山峦叠嶂，往山里愈走愈深，遇到的山中猎户也劝他们，称这山里多有野猪毒虫豺狗，却从未听说过什么鹭萝山神，要寻人应往人烟多处去寻才对。
    肖家人连续几番巡山，终归遍寻无果，只得另做他法，除了到官府立案侦查，又在附近乡镇张贴告示，可始终毫无音信，再过了一年半载，大家也就渐渐将这事丢开了。
    不承想数年后的突然一日，肖秀儿坐轿带着仆妇回来探望双亲，肖母惊诧之余拉着她的手仔细盘问，肖秀儿只道这数年都生活在江对面的鹭萝山中，丈夫身为山神，因此每日都有大小形貌不同的鸟兽，如人一般来前庭拜谒，而丈夫就如县官一样给予不同判断。
    自己嫁入山神家中已生有两个子女，但全身毛发如绿色纤细藤蔓，怕带来吓到父母，所以这次不曾带来云云。
    肖母痛哭，自云几番到那山中寻她，却如何不见？
    肖秀儿则笑说那山实分前后，前山虽名鹭岗，实际山下镇压虎精，虽已被塔钉沉睡但戾气犹在，滋生许多毒虫瘴气，哪里适合仙神居住，自家乃在后山藤萝密布、人不可至的地方，所以请父母休再费心寻找了。
    说罢，肖秀儿便与仆妇退出家门，肖家双亲再想去追赶，她们转眼就行远不见踪影。
    可后来又有人说，其实是肖家闺女与人私通，因身怀有孕，她家人怕街坊知道坏了名誉，才雇来轿子仪仗不费唇舌演了一场戏，把女儿送走，算是保全女儿名节的方式罢了。
    后来街坊中有不止一人更曾在邻近县城的市集上见过肖氏，她如普通人一样带着个婆子随行逛街，但熟人上前打招呼，她皆装作不认识，然后便转身离开。
    “现在瓶隐巷里没听说有姓肖的人家啊？”听故事的孩子里有年纪稍大一点的追问道。
    “这故事的最后，还没说呢。”老人揉揉混浊的眼，“那都是八十年前的事了，有一天，肖家两位大人和肖家兄弟正在江边织网，肖秀儿忽然乘坐一艘雕梁大船而来，当时许多人都看到，她下船来对二老说，夫家打算请二老及兄弟一道回山中居住。那肖家二老还犹豫不明间，船上下来几个仆人就帮着将人搀扶上船去了。
    ”肖家的兄弟最后一个上船，当时还回头朝岸边其他熟人挥手打招呼说‘去去就回’，这一家人却从此再也没回来过……你们看街角拐弯有一处关闭的废宅就是他们家了。“
    ”那他们一家都去做神仙了吗？“小孩子追问。
    老人摇摇头，不聚焦的目光望向远处：”其实啊，我还是相信后一种说法，就是根本没有什么山神。后来还依稀听人说，不知是在西江上游的哪个乡镇上，曾经见过肖秀儿的兄弟，身边带着妻子和孩子，还是普通人的模样，所以这一家人究竟如何，还是没有人知道。“