山村鬼事之水鬼

    1. 半截瓮
    我动完鼻炎手术后，来到朋友老家小住。这个村庄地处偏僻，空气清新，村东还有一个归雁湖，有利于我的康复。
    朋友在市里不能经常回来，家里只有六十出头的父母。老人格外叮嘱我，不要太靠近湖边。归雁湖湖床陡峭，下水容易踩空，每年都有一些大意的游客命丧其中。
    “凡是淹死的人，戾气重的就会变成水鬼，再勾着别人淹死。所以这个湖啊，怨气很大，会吃人！”老人最后总结道。
    我觉得老人有些迷信，并没有在意。有天晚上，我在湖边散完步，正准备回家，忽然听到湖中有“哗啦啦”的水声。我借着月光驻足观看，只见一团涟漪中突然钻出个人来。这个人满嘴獠牙闪闪发亮，在水里游动自如，形同鬼魅。我不免心神慌乱，失声叫了出来，那水鬼仿佛也被吓到，一时间不动了。我俩对视片刻，他突然开口：“大哥，别怕，我是村里人。”
    这人认出我是客人，就上岸和我说话。原来他一嘴闪闪发亮的并非獠牙，而是衔着一串项链。
    他叫许广斌，自幼喜欢游泳，水性极佳。有次他在湖底潜水时撞见一具尸体，差点儿把魂吓出来。缓了一两天，许广斌意识到什么，再次下水，带上来一枚钻戒，这钻戒在市里卖了两千多块钱。
    几天后死者亲属报案失踪，尸体被打捞出来，定案为失足溺水。一片悲痛中，谁也没有注意到死者手上的戒指没了。许广斌当时就站在围观的村民中间，确定没什么风险，此后他就业余干起了这个勾当，因为不太光彩，都在晚上偷偷进行。许广斌的这个营生，村里人都不知道。因为我是客人，他才告诉了我。
    虽然有惊无险，但经此一吓，我晚上再也不敢去湖边了，就改去村南一个据点看他们打麻将。我本以为在村里很安全，没想到诡谲的事情还是接二连三发生了。
    这天，牌局上一贯小气的许大成带了不少钱，输多了赖着不肯走，我看着热闹不知不觉已经22： 30 了。老人22： 00 就要休息，我担心影响他们，就赶紧回家。村里没有路灯，月光惨淡。
    我深一脚浅一脚地走着，惊起了几声狗叫。在一个岔路口终于有了点光亮，电线杆上一个昏黄的灯泡随风轻摇，把地上的影子拉得忽远忽近。
    我停下来努力辨别方位：我左手不远处有一幢二层古楼，飞檐斗拱，是村里的祠堂，里面供奉着历代祖宗的牌位。电线杆上高悬的十五瓦灯泡，就是给祠堂挂的，算是一盏引导死者往生的长明灯。
    想起许多鬼魂被幽禁在此，让我觉得周围阴气很重。不过有这座祠堂作为参照，就知道该怎么走了。我裹了裹上衣正要迈步，却隐约看到一个黑影在祠堂门口晃荡。影子臃肿矮小，只有常人的一半高，而且，似乎没有头！
    这些天在牌局上，我听他们讲过“半截瓮”的故事：说的是一种诡异的生物，像人一样，但没有上半截，只有人类胸口以下的部位。它们一心想要找回自己的头，到了晚上就出来游荡，遇到落单的人就扑上去，把别人的头据为己有。
    想到这些，我不禁冒出了冷汗。呆立片刻，再看影子又不见了。黑暗处似乎随时会有东西冲过来，我大气也不敢出。暗淡的灯光虽能给我一丝安全感，可我也不能一晚上站在这里，只好硬着头皮往前走。
    灯光很快衰减，眼前又是一片灰暗，只有树叶的沙沙声，说不定刚才只是灯泡照出的树影在晃动。我正要稍稍松一口气，忽觉后颈一凉，似被什么拂了一下。
    我迅速回头，只见那半截的黑影就在我身后！我脑子瞬间空白，想跑，双腿却像打了麻药，死活迈不出去。它直直地冲我贴了过来，端详了一阵我的头，但并没有拧断我的脖子，却发出奇特的咕哝声，语调中透着绝望，我吓得头皮发麻。黑影转身而去，姿势非常别扭，步伐踉跄。
    我拖着灌了铅似的双腿，跌跌撞撞地回到家里，昏昏睡去，一晚上噩梦连连。梦中，那半截黑影不停地追我，一边追一边厉声尖叫。我拼尽全力跑回家，却大门紧锁。我使劲砸门，“咣咣咣”，声音越来越大，越来越逼真。我一跃而起，听到的确有人敲门。打开门，天已经亮了，门外站的是许广斌，他双眼通红，似是彻夜未眠。