踏雪寻梅

    1.诡画
    民国年间，北平的琉璃街上有个叫卓越的文物倒卖贩子，为了钱财，做过不少昧良心的买卖，人送外号“卓铲子”。
    卓越手里有了钱后，便开始厌倦老婆田氏，每天对她非打即骂，他的胞弟阿昆为嫂子打抱不平，反被诬赖有奸情，两人惺惺相惜，反而真的有了情意，又怕事发，整日提心吊胆地过日子。
    最近卓越不知从哪儿得到消息，说是西平一把手—牛大帅是个爱画之人，不论是谁，只要献上一幅名人字画，就能在他手下换个一官半职。于是卓越便开始大肆搜罗字画，想要觅得好画，给大帅留下深刻的印象。
    这天，他像往常一样来到古玩巷，希望能淘点意外收获。很快，他在一个面容憔悴的老婆婆面前停下了脚步，因为这老婆婆一个人坐在一个阴暗角落里，怀里抱着的，却是一幅画卷。老婆婆见他注意自己，连忙寻得一光线明亮之处，展开了手中的一幅画轴给他看，却是一幅宋代名家金雪琴的《踏雪寻梅图》，画中，皑皑白雪中盛开着一株似火般的红梅，在白雪的映衬下，显得红梅分外红分外艳，就像一滴滴鲜血。
    卓越心中一惊，这幅画他认识，画的神奇之处就是这红梅历经数百年，依然能够娇艳欲滴，也不知用的是什么颜料。
    他咽了咽口水，五年前，他就是为了这幅画，专门与人设了局，最后逼得宝主一家家破人亡，宝主自杀，宝画不知所踪，如今意外得见，叫他怎不喜出望外？
    为了压低价格，他故意假装不识货，把画仔细打量了一番，说：“这字画倒确像是金先生的手笔，只是这踏雪之人在哪里？如果没有踏雪之人，这画岂不是空负其名？”老婆婆看了他一眼，说：“五根金条！要买就买，不买就闪开！”卓越咬咬牙：“你等着，我明天一定来买，但我只能出四根金条。”老婆婆犹豫了下，点点头。
    卓越回到家咬了咬牙，用自家的宅子抵押，跟银行借了四根金条，第二天在古玩巷，他找到了等候在此的老婆婆，两人一手交钱一手交货，老婆婆将画交给他的同时，重重地嘘了一口气，脸上挂着诡异的笑容，对他说：“画虽好，但最好不要在晚上欣赏……”
    卓越还要多问，老婆婆却不再理他，径自走远了，他也顾不上多想，回到家把这幅画挂在书房里，喜滋滋地欣赏着，仿佛看到财富正在向自己招手。
    到了晚上，他不放心那幅画，干脆叫田氏帮他把被褥送到书房，他要守着画睡觉。灯光下他拿着放大镜再次仔细鉴赏画时，却意外地发现，雪地的远景处似有个淡淡的人影背对画面，看装扮却似个古代女子，因为穿着白斗篷，前几次他还真没看出来。他不由心中一动，难道这女子就是踏雪寻梅之人？
    他连忙叫田氏来看，可田氏表示自己什么也没有看到，反而劝他：“你一整天对着这画神神叨叨的，会不会是梅花精下来迷惑你？”这时，阿昆一脸惊慌地进来，浑身直哆嗦，说发现一个白衣姑娘在院中翩翩起舞，当时他还以为是哪个丫头在偷懒，准备上前训斥，结果刚一靠近，对方突然凭空消失了。说话间，他抬头看了看墙上的画，脸上的表情突然凝固了，用极度惊恐的声音喊道：“就是她！就是她！”
    卓越听了阿昆的话后，感到头皮一阵发紧，心中隐隐生出不安之感，联想到老婆婆临走时的神秘模样，顿时也觉得这幅画有些不祥，当下也不敢在书房逗留了，匆匆逃离书房，心里盘算着，得赶紧将画出手为妙。
    几天后，就在卓越准备将画献给大帅时，道上传来消息：牛大帅因为被人举报贪污腐败，被上级警告，说什么也不敢再收藏字画了。
    卓越一听，脑袋“嗡”的一声响，心想：完了！
    他不甘心坐以待毙，决定中秋节在家举办“赏梅宴”，邀请一些生意上有过来往的伙伴到家里喝酒赏画，希望能将画高价出手。
    中秋当天，卓越私宅，宾朋满座，就等着赏画。卓越当众一打开画，众人都发出一阵惊叹，纷纷出价，然而价格都与卓越所期望的相差甚远，一直僵持不下。眼看着天色将晚，卓越心中暗暗着急。就在这时，有个眼尖的人发现了画中的蹊跷：“哇，这里还有个美人！”
    众人连忙上前仔细观赏，果然发现在灯光的映衬下，白天看不出的地方，现在隐约看到一个美人的背影。阿昆怕大伙看不清，主动移动蜡烛给大伙照明。这时，门外突然传来一阵清脆悦耳的琵琶声，众人回头看去，只见有位姑娘推门而入，她怀抱琵琶，巧笑嫣然，这姑娘披着一件白色大氅，大氅里面是一身白底红梅的绸缎旗 袍，衬得身材婀娜多姿，众人都看呆了，她的装扮竟和画中之人一模一样。
    众人面面相觑，硬生生地把尖叫声咽了回去，偏偏阿昆胆子又大，他敲击着铜盆，朝姑娘大声喝道：“快离去！”姑娘幽幽地看了大伙一眼，突然衣裙一挥，一股白烟冒出，待白烟散尽，姑娘已不见踪影，留下极其诡异的气氛。众人不由感到害怕，下意识地去看那幅画，却发现画中的红梅如鲜血般鲜艳欲滴，众人吓坏了，不约而同地大喊道：“鬼啊！这是一幅鬼画！”
    不知谁带的头，大伙吓得一溜烟跑了，很快，家里只剩下卓越和阿昆，卓越也感到十分恐惧，他无意识地向阿昆靠近了一点，想寻求他的保护，谁知，阿昆这时候突然脸上挂起了诡异的笑容，他含情脉脉地看着卓越，冲他说：“公子，奴家美吗……”
    卓越一看，不由感到毛骨悚然，一下子晕了过去……
    第二天上午，卓越睡得正香，却被一双柔荑拍醒了，卓越睁开眼睛一看，竟是昨晚的那个姑娘，姑娘此刻见他醒来，柔声唤道：“雪琴，你醒来了？”
    卓越吓得连连后退，问：“你是人是鬼？为什么一直缠着我？”姑娘幽幽地看了他一眼，说：“几百年了，我终于找到了你，可你却几世为人，早已忘了我……”
    “你这话什么意思？你到底是什么人？”卓越找了一个枕头，作势要扔过去。姑娘说：“我是梅香啊，而你，则是这幅画的作者，金雪琴。”说完，姑娘将桌上的画打开，略带伤感地给卓越讲了一个故事。