腊八惊雷

    朱家村的村口，有一棵高大粗壮的古槐，村里最年长的人也说不清它是哪朝哪代哪个人栽下的。
    古槐下，有间饼铺，是村里的年轻后生朱能开的。说起来，这朱能也是个苦命人，父母早亡，他靠乡亲们的救济长大，成年后，大家又凑钱给他开了这间饼铺。朱能也挺争气，守着饼铺，每日勤勤恳恳，除了赚出自己的花销，还能再接济村里的孤寡。
    这年冬天，似乎格外寒冷，北风呼啸，行人稀少，朱能天一黑就躺下了。不知睡了多久，忽然被敲门声惊醒，忙披衣起床。打开门，门外竞站了个年轻女子。只见她衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖。朱能也顾不得许多，忙把她让进来，又急急生火，做了热汤，并拿出几个饼让她充饥。女子喝了几口热汤，脸色好看了许多，这才顾上给朱能道谢。她说名叫青娘，去投靠亲戚却路遇恶人，好不容易逃出来，又饥寒交迫，差点送了性命。说着，就要行大礼感谢朱能的救命之恩。朱能赶紧制止，当夜，为避嫌，朱能把床让给青娘歇息，自己在灶间坐了一夜。
    第二天，青娘早早就起床，帮着朱能忙里忙外，眼神里竟有几分爱慕，朱能真是惊喜交加。晚上，他就去村里找到寡居的王婆婆，让青娘住在她家。就这样，青娘白天来帮朱能干些杂活，晚上去王婆婆家，也决口不提寻亲的事了。几日后，王婆婆找到朱能，说她探过青娘的口风，似乎是对朱能十分有意，“只是，”王婆婆犹豫了一下：“我看这青娘言谈举止不像贫寒人家的女儿，她对自己的来历也说得含糊，只怕其中有隐情。”
    经过这几日接触，朱能早就对青娘爱慕有加，只怕自己配不上，听到青娘有意，哪里还顾得上许多。于是，去求了村里几位长辈出面，替他与青娘定下了这门亲事。婚期就定在几日后的腊月初八。
    人逢喜事精神爽，朱能一边忙着生意，一边抽空收拾装扮新房。青娘也留在王婆婆家里，为自己和朱能缝制新婚的衣裳。这日，朱能正忙活着，走进来个高高瘦瘦的老人，头发胡子都白了，看着却是挺精神。他要了块刚出炉的饼，却没吃，只放在眼前深深吸了几口气，仿佛只闻气味就饱了。闻了一会儿，他似乎挺满意，然后转头问朱能：“听说你要娶亲了？”朱能忙说是，老人皱了皱眉头：“你那个新娘子，我看不娶也罢。”朱能不高兴了：“为啥？”老人面容严肃：“只怕成亲之日就是你横遭不测之时。”这老头莫非疯了？朱能本想发作，看他年纪一大把，也就忍了，没搭理他。老头还不罢休：“那个青娘，实则是妖。”“妖？青娘若是妖，我不是早被她吃了？王婆婆也早被她吃了。”老头摇摇头：“这个妖不吃人，却专吸人精魄，哀不要，怒不要，惧不要，专等人心满意足自认为天下幸事尽在己身时才吸。你想想，你家贫无依，忽然天降贤妻，娶亲之日是不是你最心满意足之时？”“老人家，饼我送你了，不要钱了，也请你不要再胡言乱语了。”朱能听那老头说得越来越离谱，实在忍无可忍，将他推了出去。
    转眼就是腊月初八了，这天古槐下喜气洋洋热闹非凡。青娘被村里几个姑娘簇拥着送进新房，身着喜服的她更显娇美，朱能看着，真的是心满意足，只觉得自己是古往今来天下第一幸运儿，年少时受的那些苦楚都远得不值一提了。他伸出手，轻轻拉起青娘的手：“娘子，能遇到你，真是我的福分。”青娘对他妩媚一笑，慢慢将身子依偎过来，朱能正心旌摇曳之时，猛然有人破窗而入，将他狠狠一拽。
    朱能大惊，一看，正是那日来胡说八道的老头，他简直气晕了：“你！”老头说：“看看你的新娘吧。”朱能再回头，哪还有什么青娘，只见到一个青面鼓眼獠牙利爪的妖怪，却正穿着喜服，“青娘，我的青娘呢？”老头冷冷一笑：“她就是青娘。”朱能一屁股瘫坐在地上。只见青娘，不，那妖怪，对着老头咬牙切齿：“老东西，你我各自修炼，井水不犯河水，你为何要坏我的好事？”老头说：“你我都修炼不假，只是我做的是与人为善，你是害人谋命，本就是水火不容。再说，我日日闻这小哥的饼香，也算有缘之人，岂容你害他？”妖怪大怒：“论本事，你根本不是我的对手，自寻死路，就怪不得我了！”说罢她伸爪向老头抓起，老头纵身跳出窗外，妖怪紧跟着也跳了出去。
    朱能战战兢兢探头往窗外看。那老头果然不是妖怪的对手，没几下就落了下风，疲于应付。正在此时，猛听空中一声炸雷，一个火球直劈妖怪，是雷公来了。妖怪真不简单，闪身躲过。雷公自然不肯罢休，只听雷声滚滚，一次次劈向妖怪，妖怪东闪西躲，狼狈不堪。她恶狠狠地盯着老头，厉声高喊：“看来，今日我是难逃这一劫了，你也别得了便宜！”直扑向老头，老头打不行，跑得倒是快。妖怪一看追不上他，返身窜上了古槐：“老东西，跑了和尚跑不了庙，我今日就和你的真身同归于尽！”那雷一个个炸在古槐附近，却奈何不了妖怪，妖怪仰天大笑：“看来，我今日是要托你这老东西的福逃过一劫了。”老头一咬牙，一跺脚，仰天喊道：“雷公，我请你来，就是除妖的，你莫冉顾及我，快快劈了那妖孽。”
    一声惊天动地的响雷过后，古槐上腾起一个火球，妖怪发出一声惨叫后就没了声息，再看那老头，身影越来越淡，越来越淡，直至消失。
    一切风平浪静后，朱能哆哆嗦嗦走出来，只见一具烧焦的蝗虫的尸体落到古槐下，原来，那妖怪是蝗虫精。古槐枝干断落一地，树干被雷击穿，成了空心，眼看是活不成了。朱能号啕大哭，他恨自己没早听古槐公公的话，把他给害了。
    从此，朱能每日做了新饼，必先供奉到古槐下，他记得古槐公公说过，喜欢闻他的饼香。几年过去了，王婆做媒，朱能终于娶了娘子。那一年的春天，古槐竟起死回生，抽出一枝新芽。此后数年，枝叶竟渐渐繁茂起来，终于又遮天蔽日。而朱能和他的子孙们，一直日日供奉新饼，从不间断。