城隍夺子

这故事是听老一辈的人讲的。

说以前有这么两口子，结了婚也十几年了，也有过几个孩子，可都在不长，要不就是刚生下来就莫名其妙死了，要不就是到了三两岁上就得病死了，甚至还有叫狗叼死的。

这家庭也是饱受折磨，孩子刚生下来的时候，夫妻俩都打心里高兴，老人们也高兴；孩子生了病，邻居往往就会看见这家整夜整夜地不熄灯，都是两口子坐那儿发愁呢。

那年头农村老百姓能有什么法子，顶多找个郎中来瞧瞧，抓几副药，平时可着劲儿地给孩子吃好的，做大人的在地里多卖些力气，可要是孩子的病一天天见好，那什么都好说，关键每个孩子一旦生了病，就控制不住，从脸红发烧，到瘫软不能下床，再到眼睛都睁不开，从还能叫着“疼”到只能发出呻吟，父母在旁边看在眼里，疼在心上，却也没有办法。

十几年过去，才不到四十的两口子头发已经花白了。

附近只有一个城隍庙，夫妻俩只要农闲的时候就要到庙里祷告，可是一直好像都没什么效果。渐渐地，对于孩子的事儿，他俩也不怎么期盼了，就这么干大人过一辈子算了，到时候走也结伴儿走。

可在这么一天，男的傍晚从地里干完活儿回来，忽然心里惦记着，要不然去城隍庙上柱香？想到这儿他心里一沉，一路快步走到城隍庙，看着门口三个篆字愣了一会儿，还是走了进去。

这天夜里，他做了个梦，一个声音对他说，念他这么多年来的诚心，就给他们一个儿子，不过等到十八年以后，可是要收走这个儿子的。

那声音模模糊糊的，他当时只觉得眼前一片黑，声音听起来有些吓人，不过还是记住了内容。

过了几个月，媳妇果然有了肚子，两口子喜出望外，下决心好好保胎，将来好好抚养。

孩子生下来，一双眼睛贼机灵，模样也可爱，看着就亲，可他父亲一想到梦里听到的话，心里就一阵难受。

一转眼过去了十好几年，这些年夫妇俩尽可能地节衣缩食来抚养他们的孩子，孩子也出息，很孝顺父母，说什么都能听进去，也很明事理。等到大了一些，帮父母干活儿的空余，就跑到村子里的一家私塾，那儿有几个和他差不多大的孩子在读书，他就想着法儿旁听。时间久了，老先生也发现了他，可他脾气好，知道他家境不好，不仅没有斥责，还给他腾出个地方，让他能堂堂正正地来听课。

有一天放课后，老先生走到他跟前，问：“今天教的都记住了吗？”

“记住了。”他就把今天教的内容都背了一遍。

“嗯，不错。”老先生仔细地观察着他的脸，一副欲言又止的样子。随即又说：“能带我见见你父母吗？”

“可以。”于是先生被带到了他们家。

“我看这孩子面相不俗，如若有机会，将来许是非凡人物，只是……”老先生说着似乎察觉到什么，又闭口不言了。

孩子的父亲见状，想到了他做的那个梦，心下已经猜出了个大概。

“我们庄稼汉，不在乎他将来有什么成就，而且不瞒您说，这孩子也是我们这么多年好不容易在住的一个，如果有什么，那我们也认命了。”

“不尽然。您能讲讲这其中的原委吗？”

孩子父亲就简单给先生讲了讲。

“照此说来，待到他大限之日，城隍庙必有所动作，你当如此这般，倘若他这般这般，你当这般这般……”

“我看这里面尚有一线生机，断不会无药可救。如若触犯天条，那也应当是城隍之责，养儿防老是人之常情，既然一片诚心，缘何要夺人性命？”老先生最后说。

“那就谢谢先生了，如果成功，您对我们家简直是再造之德啊！”夫妇俩赶忙说。

日子一天天逼近了。这孩子也慢慢长成了一个大小伙儿。父母想着如果举事不成，让他在人生最后享受一下洞房花烛的人间喜事也是好的，就给他说了一家媒。

喜事就选在他十八岁这天办。儿子和儿媳妇一身盛装，跪在老俩口面前拜高堂的时候，父亲心里满是辛酸。想起这么多年来他们家承受的痛苦，看见如今这么壮硕欢脱的儿子就在自己眼前，而自己极有可能再度失去，到那时也再无机会享受天伦之乐……他无心享受这眼前的喜庆气氛，欢快的唢呐声在他听来甚至像是丧葬乐。

新娘新郎入了洞房，他一刻也不敢耽搁，想着老先生的话，谁也没告诉，自己穿上夜行的衣服，跑到城隍庙门前。

他找个地方躲了起来，大气都不敢出。

一开始什么动静也没有。后来他就听见了一点儿声音，那么轻，像是有人在说悄悄话，不打起精神来仔细听还真听不见。

“是时候了吧？”

“是啊大人。”

“蝎子，就你去一趟吧，趁他们不注意把事儿办了，他们不会找你麻烦的。”

“可是大人……”

“好了，说定了，快去吧。”

他听得真切，立马飞奔回家，准备好油锅铁筷子，搬起柴火，就进了儿子的洞房。

小两口大惊失色，“爹你干什么？”儿子冲父亲喊道。儿媳躲在被窝里尖叫了一声。

“嘘——不要声张，你们睡你们的。”父亲说着一个人抬进来柴火，油锅，在屋子的另一个角落生起来火，架上锅，手拿着铁筷子，坐在地上，两眼紧张地瞄着四周。

儿媳已经穿好了衣服，“爹，这么晚了，您怎么还不睡？”

却只看他坐在地上一声不吭，一脸严肃的表情。

无奈他们只能又睡下了，可这哪儿能睡得着啊！

不知道过了多久，就着火光，就见一个黑黑的东西慢慢地出现在视野里，从角落里钻出来，爬上床，准备往被子里钻。他猛地一伸手，手里牢牢地握着铁筷子，冲那黑东西一夹，把它紧紧地架起来，往油锅里一扔，“刺啦——”一声，一下子把小两口吓醒了。

“爹，怎么回事儿？”

他点上灯，两眼盯着油锅里翻滚的蝎子，“你们看——”儿子和儿媳都穿好了衣服过来瞧，“天哪，这蝎子这么大呢……”亏得老爹拿那种长的铁筷子去夹，这蝎子本就有一尺来长，肉乎乎的，要普通筷子哪儿能夹住？

似乎又想起了什么，他又马上穿戴利落，出了门。

三步并作两步，又来到城隍庙门口，放轻脚步慢慢接近，藏在庙外，仔细听着。不一会儿，就听里面一阵哭腔，哭声里面还带着说话声，“本来我就不想去，这下把本体都丢了……”

“唉，看来他早有防备，是我失算了，……那就给他个人情吧。”

听到这儿，他一颗悬着的心才放下来。

后来他儿子刻苦求学，考中了举人。到了这个时代，他家被保护成了故居，门上还挂着个“举人”的匾额，我们去那个村子还能见到。