水鬼与尸王

    黄河古道，中华民族的精魂。多年前与友人的一次行走经历，一直深深埋藏在我心底。期间的奇特见闻，使这段黄河古道之行，成为迄今为止我经历过的最惊心动魄的行程。
    我们走的那次黄河古道，从郑州出发，沿古黄河到开封兰考，在大坝处改走旱路，至山东一带再次入水，这样一路辗转到安徽砀山。
    我们第一段水路是从黄河花园口到开封兰考，这段路差不多有二百多公里，呈“Ｓ”形向东蜿蜒，一路顺流而下。
    不过这时是七月，五月到十月是黄河汛期，黄河涨了水，水势浩大，这段黄河古道又有近五十多年没通航过，水下大鱼鳖怪极多，这样随便走船，还不一定走到哪里就走不动了，弄得谁也不敢载我们过去。
    我们在码头找了半天，弄得好多船夫一见我们就抱着船桨跑，辗转多次，最后慕名找到了一个在黄河上行了一辈子船的老船夫。
    这个老船夫的身份比较独特，他不是渔民，也不是渡人，他是水鬼。
    水鬼是一门古老的职业，和西藏的天葬师、湘西背尸人差不多，都是和死人打交道。
    只不过，天葬师和背尸人是守着死人，水鬼则和黄河下神秘的“死倒”打交道。
    人体密度和水差不多，尸体沉入水底后，随着尸体腐败，体内渐渐胀气，这些尸气将人变成面目狰狞、口唇外翻的大头鬼。
    这时候随着尸气越来越多，尸体就会渐渐浮上水面，先是上肢浮上来，然后才是下肢，因为女性和男性的盆骨不同，所以浮尸还有个特点，叫做“男俯女仰”，说的就是这些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。
    所以根据这个原理，死在黄河中的人，过不了三五日就会自己漂上来了。
    这时候，死者家属只要央求船夫将尸体打捞上来就可以了。
    打捞死者尸体，船夫是绝不肯收钱的，收这种晦气钱也会倒霉三年。
    但是死者家必须要请船夫在家中吃顿素饭，临走前还要在船夫中指处绑上一根三寸宽一尺长的红布条。
    这些都是为了辟邪，也是黄河上约定俗成的古老规矩。
    捞尸人也有捞尸人的规矩，他们只捞尸体，用一根长长的竹竿挑起漂在黄河上的杂草树枝，发现尸体后用白布蒙在尸体上，然后取一根掺了黑狗毛的麻绳绑在尸体腰上，将尸体吊在背阴的悬崖上，等家属来辨认，认清楚了，才将尸体背上岸去。
    当然了，捞尸人也不是什么都捞，要是遇到尸体直立在水中，水上只漂了一抹头发，他们会掉头就走，绝不去试图打捞。
    对此，他们的解释是：他们只是代人捞尸，不代鬼申冤，这种直立于水中的死倒并不是尸体，这是一种煞。
    说来也怪，好多人死在水中后，尸体并不会浮上来，待尸体捞出后，竟还像刚死一样，尸体还是原来的样子。不仅如此，这些水下的尸体竟会一直在水中直立着，保持着行走的姿势，尸体随着水浪缓缓向前，就像是在缓缓漫步。
    好多时候在干涸的河床中，你能看到水下清晰的脚印，一步步走向最深处，走到头后会转一个方向继续走，就像是在水下散步一般。
    据说，这些黄河上的横死人，怨气太深，迟迟不肯离去，非要等害死其他人才肯倒下。
    这个传说很可怕，你想想，要是你乘船过黄河，船行至河心，你往下一看，结果看到一个人在水下行走，行走中还会冲你阴森一笑。
    带着这种感觉，你的黄河之旅绝对不会舒服。
    要是遇到这样的死倒，这时候死者家属就要去找水鬼了。
    水鬼是黄河边上对捞尸人的称呼，这种水鬼并不是简单的捞尸人，他们都是世袭，都有独特的本事，他们独特的本事就是请煞。
    据说水鬼请煞是一种祖传的秘法，行为古怪诡异，外人无从得知。
    有人说水鬼从小就用一种隐秘的药水洗眼，又经过数十年在黄河边上的观水练习，眼光能穿透浑浊的河水，一眼就能看到水下的行尸。
    这种水鬼一般一个人独居在黄河边上，无儿无女，家中从小养着一条黑狗，庭院中立着一根大竹篙，竹篙上绑着一块八角形镜子，这些都是辟邪的物件。
    水鬼回家后，第一件事就是先唤来那只黑狗，然后照一下镜子，若是无异，便回屋做饭睡觉。若是黑狗狂吠不止，镜中带血，他就会掉转方向，去黄河边上再走一圈，将身上的晦物去掉再回来。
    在老黄河边上，对于水鬼的说法还有很多，也有人说他养的那只黑狗是黄河中的龙犬，也有人说水鬼从小以水尸为食，遍体尸气，方能接近水中的行尸。
    不过这些说法更接近于传说，不足为信了。
    我们托人带了几样点心拜访了水鬼。解放后，全国都在破除迷信，他院子里的竹篙也被折断了，镜子被砸碎后扔在了黄河中，小院子里就剩下了一个黑瘦的老人，守着一只瘦的皮包骨头的黑狗。
    好在政府见他无儿无女，将他定成五保户，逢年过节救济他一些粮食，不然他早就给饿死了。
    说明来意后，水鬼沉吟了半天，后来告诉我们，黄河是可以渡的，但是黄河行船的掌故不能变。我们虽然是衙门里的人，但是从前乾隆爷过黄河也要按照规矩烧纸跪拜，人在黄河漂，命就全交给黄河爷了，要不按古训来，我们都得喂了黄河鲤鱼！
    所谓入乡随俗，我们又是经年跟黄河打交道的，知道黄河的邪门处，自然是满口答应。
    我们按照老水鬼的要求置办好装备，跟着水鬼来到黄河岸边。
    一艘船孤零零地停靠在河边。老水鬼告诉我们，那就是他的船。这只木船已经传了几代人，还是当年老人的祖辈从黄河中请出了黄河煞王，清政府命山东船王特制的一条杉木船，专门为了去捉煞起尸，所以名为鬼船。老人也惜之如命，时不时给船上些桐油，所以这只船现在仍然结结实实，合缝严实，坚强得像一截杉木。
    黑狗一跃上了船头，老水鬼站着没动，却给我们讲起了解放前黄河下游闹得沸沸扬扬的黄河尸王事件。