第十三只鬼(侦探故事)

    1.被囚禁的亡灵
    莫洛尼是澳大利亚麦尔邦的一名普通工人，本来有一个幸福美满的家庭：彼此深爱的妻子利娅和顽皮可爱的儿子若昂。但是，三年前的一场意外火灾中，利娅不幸丧命。从此莫洛尼陷入无尽的悲痛与对妻子的思念中，并且发誓终生不娶。
    一天，一个名叫格林的男人敲开了莫洛尼破旧的家门。他自称是个律师，是为了执行一项遗嘱而来。可是莫洛尼想不起自己还有什么在世的亲人，在格林的不断提醒下，才终于想起小时候父亲曾和他提到过的叔叔坎贝尔。坎贝尔十几岁时在一次外出旅行时和家人失散，从此杳元音信，大家都以为他已经不在人世了。
    格林告诉他，坎贝尔当时被一对有钱的夫妻收养，后来继承了他们的遗产。这些年他一直在寻找家人，不久前才刚刚得知自己还有个侄子莫洛尼住在麦尔邦。可是，还没等他赶来与侄子相认，就不幸患急病身亡了。临死前，他把自己在奥克兰岛上的一幢豪华别墅留给了莫洛尼，并为他事先交纳了三十年的房产税，希望侄子一家能在那里过得愉快。
    莫洛尼简直不敢相信自己的耳朵，最近，他正在为房租涨价，自己快要承担不起而发愁呢。没想到天上掉下这么大的一块馅饼来。他哆嗦着手在格林递上来的厚厚的一叠文件后面签上了名字。格林说，如果他愿意，今晚就可以带他过去看看房子。还没等莫洛尼回答，一旁的小若昂早就忍不住拍手叫起好来。
    经过几个小时的车程，三个人终于赶上了码头的最后一班渡轮。在紧张的期待中，莫洛尼带着儿子踏上了这座名叫奥克兰的小岛。这之前，莫洛尼从未听说过此岛。上了岛后，他才发现，这里环境优美，但人烟稀少，隔很远才能看到一幢建筑。
    当坎贝尔的别墅出现在父子俩眼前时，两人都被惊呆了，这简直是一座城堡。穷了一辈子的莫洛尼做梦也想不到自己有一天可以拥有如此豪华的宅院。莫洛尼战战兢兢地跟着格林走进大门，里面更是奢华得让他难以想象。小若昂激动得不理爸爸的连声呼唤，一溜烟跑上了楼。

    格林陪着莫洛尼挨个房间观看，一边向他讲解一些事情。这时，小若昂跑了过来，嘴里叫着：“爸爸、爸爸，为什么三楼的那些房间都打不开？”格林脸色变了，用一种异样的声音对他们说：“忘了提醒你们，没事最好不要到三楼去。我想下面两层已经足够你们居住了。”
    “能说明理由吗？”莫洛尼也被挑起了好奇心。律师开始避而不愿意谈，但经不住父子俩的软磨硬泡，只好摆了摆手，说：“你们跟我来。”带着他们走上三楼。然后掏出一串钥匙依次将所有房门都打开。
    细心的莫洛尼注意到，这层一共有十三个房间。所有房间逐一走过后，莫洛尼迷惑地发现，这些房间都是空荡荡的，只在对窗的位置摆放着一个类似祭坛的东西，中间分别摆放着十三只古香古色的金属瓶子。每只瓶子上都刻满了看不懂的符文。
    “这是什么？”莫洛尼奇怪地问。就在这时，调皮的小若昂伸手就去摸其中一只瓶子。“住手！”律师立刻尖叫起来，声音里有说不出的惊惧。小若昂被吓坏了，呆呆看着他，连手都忘记缩回来了。

    格林喘了口气，把头转向莫洛尼说：“有一点我有必要告诉你，你的叔叔有个非常奇怪的癖好。”说着，他把目光投向旁边的瓶子，眼中闪动着惊悸的光芒。莫洛尼竖着耳朵等待他的答案，律师却停顿了足有十几秒钟，才艰难地开口道：“就是收集游魂！”
    莫洛尼吓了一跳，以为自己听错了，律师又重复了好几遍，他才明白过来，指着瓶子，结结巴巴地说：“你、你的意思……”
    “没错，这里面封着坎贝尔先生千辛万苦收集来的鬼魂，瓶子上的符文震慑着它们。我奉劝你，最好不要打开瓶子，否则谁也不知道把这些鬼放出来会有什么可怕的后果发生。”
    莫洛尼蓦地打了个寒战，不过为了自我安慰还是咕嘟了一句，说自己可不信什么鬼神之说。律师无奈地摇摇头，蓝眼睛里满是忧虑。在每个房间里又转了两圈，莫洛尼突然发现其中一只瓶子上没有加盖封印，连忙问格林是怎么回事。
    律师拿起那只瓶子一边在手上把玩着，一边不在意地说：“噢，这是只空瓶子，坎贝尔先生的目标是收集齐十三只鬼。因为有传说，那样他就可以打开通往地狱的魔鬼之眼了，得到魔鬼之眼的人能够看清过去未来的一切事情。只可惜，他还没来得及达成心愿就不幸去世了。”
    自己叔叔竞有如此的怪癖让莫洛尼感到不寒而栗。他请求格林将所有的房门都锁好，并保证自己和儿子决不会踏足三层，然后拉起若昂的手逃也似的奔下楼去。
    几天后，莫洛尼辞掉工作带着儿子搬到岛上。他本想将房子租出去，但格林说那将很难办到，而且坎贝尔留下遗言，如果侄子能够住在里面替他看守那些鬼魂，每月将会从自己的遗产基金中获得一笔不菲的报酬，那足足抵得上莫洛尼辛苦工作一年的总收入了。莫洛尼思量再三，加之经不住儿子的哀求，终于答应下来。他并不相信那些瓶子里真装着鬼，就算是真的，律师也说过，只要不去碰触它们，不打开封印，什么事都不会发生。