人淡如菊

    一、留宿
    庄如秋从学堂回来，正遇上金蕊在院心里收衣裳。两家一直是邻居，小时候长相来往，也算得青梅竹马。他父母走后，也亏得金家三五时地帮衬。
    从墙上镂空的菊花纹里，可以看到金蕊挽了一个寻常髻，穿一身鹅黄的衣裙，腰间束着葱绿的衣带。虽然不施脂粉，却自，有一种白腻如玉、眉目如画的鲜活。
    庄如秋一时倒忘了出声。反是金蕊倏然抬头，一眼瞧见了他，便婉然一笑，庄如秋顿时心里一热，也微微一笑。
    金蕊的父母最近都卧病在床，全家就靠她一个弱女子张罗。
    远远的天际边堆着一团厚厚的云，依稀透着点儿灰色，庄如秋关心道：“看样子又要下雨了，晚上可要关好门窗。”金蕊道：“你也是。”便转头进去了。
    到了傍晚的时候，天色果然大变。猛地吹起一阵狂风，地上飞沙走石，连天空里也昏暗惨淡。不消片刻，才下了一半的夕阳就全不见了，到处黑得伸手不见五指。满耳都是呼呼的风声，树摇得像要折断一般，黑云也随之不停翻涌，仿佛有某种骇人的魔物正潜伏其中。
    庄如秋举步维艰地关上了最后一扇窗户，屋子里才安静下来。他家的书房和金家老夫妇的房子仅一墙之隔，有时老夫妇听他读书，也和他闲聊两句。
    庄如秋见风雨如此大，担心两位老人，便拍了拍墙壁，高声问道：“老伯，大娘，你们可好？”便听金蕊的声音果然响了起来：“我们都不打紧。”
    庄如秋这才放心下来。(鬼大爷:http://www.guidaye.com/转载请保留!)
    说来也巧，还没坐稳，庄如秋便听到院子里传来用力拍门的声音。原来是位华发老妪过路避雨，她臂弯里还挎着一只小竹篮。庄如秋连忙把她让进屋，给她沏了一杯茶。
    老妪谢了，然后道：“相公一个人在家？小娘子不在吗？”
    庄如秋一时静默，不觉叹了一口气。老妪看在眼里，便抿嘴笑道：“莫非相公心里已有人选？”
    庄如秋脸上一红，不由自主地朝隔壁看了一眼。
    老妪点了点头，却不觉蹙起眉头，竞也直言：“原来相公是看中了隔壁人家的女儿。唉，只怕这却难呢！你跟她终究有缘无分的。”
    庄如秋忧然低头。忽然又听老妪道：“不过这世间，有缘就已是难得了。就让老身为相公一尽此缘，算作今日的回报吧！”
    庄如秋愕然，不明所以地望着老妪。老妪却笑得和蔼，拿过竹篮，将里面最后一包菊花种子递给庄如秋，好言嘱咐：“你每日用心浇灌，自会开出好花。”
    庄如秋虽觉得老妪讲话十分不通，却也接了过来。